Un brindis por la historia: la cerveza y su legado
La cerveza, esa amiga incondicional de las reuniones y celebraciones, ha estado presente en la humanidad desde tiempos inmemoriales, superando incluso a su competidora más directa: el vino. Esta refrescante bebida es, de hecho, más antigua que muchos de los milenarios manjares que disfrutamos hoy, incluso más que el pan. Imaginemos, hace 13 mil años, a nuestros antepasados descubriendo la fermentación y dando sus primeros sorbos a este elixir dorado.
El viaje cervecero a la antigua Sumeria
No es sino hasta el siglo V a.C. que los registros comienzan a documentar la producción intencionada de cerveza en Sumeria. Fue en Mesopotamia donde comenzó la leyenda de la cerveza, considerada por muchos como la “partera de la civilización”, ya que su influencia se extendió a la agricultura, el comercio y hasta la medicina. Su relevancia era tal que le dedicaron a Ninkasi, la diosa de la cerveza, una figura tan central en la cultura sumeria que se le rendía homenaje mediante cantos y rituales.
Ninkasi: la diosa cervecera
Ninkasi no era solo una figura imaginaria; se convirtió en un símbolo del profundo aprecio que los sumerios sentían por la cerveza. Un anónimo poeta, inspirado por sus poderes creativos, le dedicó un himno hacia el año 1800 a.C. En este poema no solo se celebra a la diosa, sino que también se transmite una receta ancestral para la preparación de la bebida. Este himno, que ha sido traducido por el renombrado sumerólogo Miguel Civil, constituye el legado más antiguo de la elaboración de cerveza que conocemos.
La magia de recrear a Ninkasi
¿Te imaginarías bebiendo la misma cerveza que disfrutaban nuestros ancestros hace 4,000 años? Fritz Maytag, antiguo propietario de una cervecería en San Francisco, hizo posible esta experiencia. En la convención de la American Association of Micro Brewers en 1991, presentó el resultado de su entusiasmo por la historia: la ‘Ninkasi Beer’. Con un contenido alcohólico de un modesto 3.5% ABV y un sabor que recuerda a una sidra suave y ligera, esta cerveza es un reto y un deleite para los cerveceros de hoy.
Un himno en cada sorbo
El ‘Himno a Ninkasi’ nos lleva a un recorrido poético sobre el arte de la elaboración de cerveza. Describe meticulosamente cada paso del proceso, desde la mezcla de la masa hasta el último sorbo de esta bebida mágica. La letra de este antiguo himno refleja no solo los ingredientes y métodos de su época, sino también una rica cultura social en la que la cerveza era el centro de las celebraciones y un símbolo de la comunidad.
Una tradición que perdura
A medida que levantamos nuestras jarras y celebramos la invención de esta bebida milenaria, es importante recordar cómo la cerveza ha sido un pilar en el desarrollo de la civilización. Desde aquellos lejanos días de Sumeria hasta las modernas cervecerías artesanales, la historia de Ninkasi y su legado continúa inspirándonos a experimentar, crear y disfrutar. Así que, la próxima vez que levantes una copa, recuerda que no solo estás bebiendo una cerveza; estás saboreando miles de años de tradición.
